Crazy Taxi est un jeu de course de type arcade dans lequel le joueur incarne un chauffeur de taxi qui se faufile dans des rues bondées, sur les trottoirs et même sous l'eau, dans une course effrénée et frénétique pour livrer ses passagers à temps. Les parcours se déroulent principalement dans des villes encombrées par la circulation et les piétons (qui ne peuvent pas être renversés, ils plongent pour éviter les voitures).
L'objectif principal est d'amener le plus grand nombre possible de clients à destination à temps. Les clients disponibles sont signalés par des cercles dont la couleur représente la distance et le prix de la course. Le vert signifie des trajets longs et bien rémunérés, tandis que le rouge correspond à des trajets très courts.
